แปล-สรุปข่าวสาร

เกมส์ฆ่าซอมบี้ และ เกมส์หอยทากจอมทะเล้น แอปพลิเคชั่นเกมส์สุดฮิตของชาวแอฟฟริกัน

เขียนโดย Oliver Joy, for CNN
วันที่ 22 พฤศจิกายน 2013
ที่มา http://edition.cnn.com/2013/11/22/tech/gaming-gadgets/zombie-killers-african-gaming-apps/index.html

ภาพที่ 1 ภาพเกมส์ Zword 

ที่มารูปภาพ : http://i2.cdn.turner.com/cnn/dam/assets/131121165037-zword-app-horizontal-gallery.jpg,2013

      นายแดเนียล โอคาลานี ( Daniel Okalany ) ซื้อคอมเพิวเตอร์เครื่องแรกของเขาเมื่ออายุ 21 ปี จากโครงการขยายโอกาสการใช้เครื่องคอมพิวเตอร์ในครัวเรือนของรัฐบาล โดยแม่ของเขาได้ออกเงินค่าเครื่องคอมพิวเตอร์ให้ครึ่งหนึ่ง หลังจากที่เขาได้รับการบำบัดจากการติดยาเสพติด จากนั้น 2 ปีเขาได้ก่อตั้งบริษัทเกมส์สำหรับโทรศัพท์มือถือของตนเอง โดยใช้ชื่อว่า บริษัท  Kola Studios ที่เมืองคัมปาล่าเมืองหลวงของประเทศอูกันดา เขาเริ่มต้นธุรกิจเล็กๆที่บ้าน ด้วยแนวคิดที่จะทำให้การเกมส์การ์ดปกติธรรมดา เล่นได้ในโทรศัพท์มือถือ

ภาพที่ 2 เกมส์  Matatu

ที่มารูปภาพ : http://i2.cdn.turner.com/cnn/dam/assets/131120152039-video-games-1-horizontal-gallery.png,2013

      เริ่มแรก บริษัทได้พัฒนาแอปพลิเคชั่นเกมส์ไพ่แบบ 2 ผู้เล่นโดยใช้ชื่อว่า Matatu ตามชื่อของเกมส์การ์ดดั้งเดิมของประเทศอูกันดา และเกมส์นี้มีผู้ดาวโหลดกว่า 20,000 คน ผ่าน  Mac App Store, Google Play และ Windows Store

      วันนี้ Kola Studios ได้พัฒนาเกมส์พัฒนาความรู้ที่มีความสนุกสนาน นั่นคือเกมส์สะกดคำซอมบี้ที่ถูกออกแบบมาเพื่อให้เด็ก และผู้ใหญ่ได้พัฒนาทักษะภาษาอังกฤษของพวกเขา เพื่อต่อสู้กับเหล่าซอมบี้ ชื่อว่าเกมส์ Zword โดยที่ผู้เล่นจะต้องสะกดคำให้ถูกต้องภายในเวลาที่กำหนดด้วยสโลแกนที่ว่า  "The faster you type, the faster they die," ที่แปลเป็นภาษาไทยได้ว่า "ยิ่งคุณพิมพ์ได้เร็วขึ้น พวกเขาก็ยิ่งตายเร็วขึ้น"

      ตามที่องค์กรณ์ยูนิเซฟได้สำรวจ พบว่ากว่า 1 ใน 4 ของประชากรชาวอูกันดาไม่รู้หนังสือ โอคาลานี จึงหวังว่าเกมส์ Zword นี้จะช่วยจัดการกับปัญหาเหล่านี้ได้ โดยเขากล่าวว่า "เราต้องการจะนำแอปพลิเคชั่นนี้ไปใช้ในโรงเรียนเพื่อช่วยในการสะกดของเด็กๆ ซึ่งมันเป็นความท้าทายที่จะต่อสู้กับการไม่รู้หนังสือ"

ภาพที่ 3 พนักงานของบริษัท Kola Studios

ที่มารูปภาพ http://i2.cdn.turner.com/cnn/dam/assets/131120152639-video-games-3-horizontal-gallery.jpg: ,2013

      บริษัท  Kola Studios เป็นบริษัทขนาดเล็ก มีพนักงานเพียง 5 คน หลังจากที่โอคาลานีเข้าเรียนในสาขาวิชาวิทยาศาสตร์คอมพิวเตอร์ที่มหาวิทยาลัยแมคเคอรีรี ( Makerere University )ในคัมปาล่า เขาเป็นเพียง 1 ในผู้ประกอบการวัยรุ่นท่ามกลางผู้ประกอบการหลายๆคนที่เริ่มต้นธุรกิจใหม่ และเขาคิดว่าเป็นการดีที่จะใช้ที่นี่เป็นที่เริ่มต้นฝึกงาน เพราะการหาพนักงานที่เหมาะสมนั้นยากยิ่ง ซึ่งตลาดสมาร์ทโฟนในแอฟริกาเปิดกว้างมากพอที่จะให้สร้างงานและพัฒนาฝีมือแรงงานที่มีทักษะ

      โดยโอคาลานีกล่าวว่าโทรศัพท์มือถือ เป็นที่นิยมมากที่กว่าคอมพิวเตอร์ในแอฟริกา ซึ่งในขณะนี้ราคาสมาร์ทโฟนที่นี่ต่ำกว่า 100 $ และแอปพลิเคชั่นโทรศัพท์เป็นที่นิยมอย่างมากเริ่มต้นจากการที่ Maliyo ผลิตเกมส์ที่สะท้อนให้เห็นถึงวิถีชีวิตของชาวไนจีเรีย รวมทั้งเกม Okada Ride ที่ผู้เล่นจะต้องหลบหลุมบ่อบนถนนเส้นทางสายลากลอส และหลบรถที่กำลังสวนทางมา ในเดือนกุมภาพันธ์ที่ผ่านมา แอฟริกาใต้เปิดกว้างสำหรับธุรกิจพัฒนาซอฟต์แวร์ บริษัทหลายแห่งถูกก่อตั้งขึ้นตามเมืองเศรษฐกิจต่างๆในแอฟริกา

ภาพที่ 4 ภาพเกมส์ Okada Ride

ที่มารูปภาพ http://i2.cdn.turner.com/cnn/dam/assets/121101054025-maliyo-okada-ride-horizontal-gallery.jpg : ,2013

ภาพที่ 5 ภาพเกมส์ Snailboy

ที่มารูปภาพ http://i2.cdn.turner.com/cnn/dam/assets/131120153111-video-games-3-horizontal-gallery.png : ,2013

เพียงแค่ 7 เดือนหลังจากบริษัท  Thoopid ปล่อยแอปพลิเคชั่นเกมส์ Snailboy ที่สามารถใช้งานได้ทั้งในคอมพิวเตอร์ PC และ Mac  ซึ่งเป็นเกมส์ที่ผู้เล่นจะต้องสืบเสาะหาเปลือกหอยที่ถูกขโมยไปโดยแก็งค์ชาโดว์ โดยผู้ก่อตั้งกล่าวว่าเกมส์นี้จะดึงดูดผู้เล่นเป็นจำนวนมาก เและเป็นที่นิยมอย่างกว้างขวางจนกลายเป็นศูนย์กลางในแอฟริกา โดยผู้เล่นกล่าวว่า มันไม่สำคัญที่เนื้อหาของเกมส์จะต้องเกี่ยวเนื่องกับประเทศที่คุณอยู่ หากมันเป็นเกมส์ที่เขาต้องการหรือเขาชอบเล่น ถ้าเกมส์เหล่านั้นสามารถเล่นได้ง่าย ราคาถูก และสนุกสนานแล้ว เขาก็ต้องการที่จะเล่นมัน โดยเกมส์ทั้ง 2 จะสะท้อนให้เห็นถึงความนิยมเกมส์ในสังคมของประเทศไนจีเรียและเคนยา รวมทั้งมีแผนที่จะขยายออกไปเรื่อยๆในปีต่อไป

      แม้บริษัทเกมส์ต่างๆจะประสบผลสำเร็จอย่างมาก แต่ปัญหาด้านเงินทุนก็ยังคงเป็นปัญหาสำหรับผู้ประกอบการ  ชาวแอฟริกันจำนวนมากต้องต่อสู้เพื่อให้ได้รับการสนับสนุนทางการเงินในการขยายการลงทุนและแรงงานในบริษัทของพวกเขา โดยบริษัทผลิตเกมส์ Thoopid ได้รับเงินอย่างเต็มที่จากผู้สนับสนุนหลัก ในขณะที่โคอาลานีเล่าว่าเขาและเพื่อนถอนเงินจากบัญชีออมทรัพย์ของตนเองเพื่อเป็นเงินทุนเริ่มต้นในการก่อตั้งบริษัท และได้รับเงินสนับสนุนจากกองทุนสะวันนา ( Savannah Fund ) ในเวลาต่อมา

      กองทุนซาวันนาเป็นบริษัทร่วมทุนที่ให้เงินจำนวน $25,000-$500,000  เพื่อเป็นเงินลงทุนในบริษัทเว็บและโทรศัพท์มือถือที่มีการเติบโตสูงในแถบทะเลทรายซาฮารา โดยแมบวานา เอลไลน์ ( Mbwana Alliy ) ผู้จัดการกองทุนสะวันนากล่าวว่า "มีผู้คนมากมายที่ยอมจ่ายเงินให้กับโทรศัพท์มือถือ เพื่อการทำงานและการดำเนินชีวิตของพวกเขา รวมไปถึงมองหาบริการซื้อขายออนไลน์ เช่น เพลง หรือเกมส์บนโทรศัพท์มือถือ"

      โดยก่อนหน้านี้ เอลไลน์ได้ทำงานอยู่ที่บริษัทซิลิกอน วัลเลย์ ( Silicon Valley ) ได้กล่าวว่า กองทุนสะวันนาจะให้เงินลงทุนแก่บริษัทของประเทศต่างๆในแอฟฟริกันอย่างเช่น เคนยา อูกันดา ไนจีเรีย และเคนยา "ในขณะที่ชนชั้นกลางในแอฟริกาเพิ่มมากขึ้นเราจะเห็นถึงผู้บริโภคที่มากขึ้นด้วย กองทุนนี้จึงอยู่ได้มาตลอดระยะเวลา 10 ปีที่ผ่านมา" เขากล่าวว่ากองทุนนี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อลดช่องว่างทักษะและประสบการณ์ของผู้ประกอบการในภูมิภาคนี้ ผ่านการออกแบบโปรแกรมเพื่อช่วยสร้างบุคคลากร พัฒนาบริษัท และเปิดตัวผลิตภัณฑ์ เขาเน้นย้ำว่ากองทุนสะวันนาไม่ใช่โครงการทางสังคม แต่เป็นเรื่องอขงการสร้างเสริมธุรกิจให้ยั่งยืนในระยะยาว และไม่ได้เติบโตเหมือนกับบริษัท ซิลิกอน วัลเลย์ มันไม่ได้ขยายตัวอย่างรวดเร็ว แต่เราค่อยๆสร้างผลผลิตโดยการระดมทุนอยู่เบื้องหลัง โดยโอคาลานีต้องการขยายเกมส์ของพวกเขาให้ทั่วทั้งภูมิภาค โดยเชื่อว่านักธุรกิจหนุ่มผู้นี้จะสามารถประสบความสำเร็จในการพัฒนาเกมส์ดั้งเดิมของชาวแอฟริกันเข้าสู่โลกของสมาร์ทโฟนได้ในอนาคต โดยโอคาลานี่กล่าวว่า "มันเป็นสิ่งที่ยอดเยี่ยมถ้าเกมส์ของเราเป็นเกมส์ที่มีคนเล่นมากที่สุดในทวีปแอฟริกา"